睡眠障碍是严重危害身体健康的一类疾病，然而据《2021年运动与睡眠白皮书》数据显示，当下我国有超3亿人存在睡眠障碍，基于这一现状，目前助眠产品特别是褪黑素的销售市场迅速扩张。记者走访多家药店，发现无论是进口还是国产的褪黑素销售均比较火爆，价格也不便宜。那么，褪黑素真的能治疗失眠?长期服用会有副作用吗?记者采访睡眠专家以及营养学专家了解真实情况。
一瓶褪黑素过百元
销售火爆
失眠是当代人的一个严重健康问题。为了帮助睡眠，助眠产品随之走俏。据iiMediaResearch数据显示，2021年的中国市场上，有29.5%的网民购买褪黑素类助眠保健品。据SPINS市场数据显示，在美国市场上，2020年褪黑素的销售额在5.35亿元，2019年的销售额3.64亿元，同比增长46.9%。
而针对褪黑素的需求，则产生了相应的保健品及药品市场。据文献统计显示，1996年-2015年期间，我国已批准含褪黑素类产品164个，查询特殊食品信息查询平台(2003年12月12日以后国家食品药品监督管理总局审批的保健食品)含有褪黑素成分产品115个。
那么新晋网红褪黑素到底是什么呢?记者走访多家药店发现，带有“蓝帽子”保健品标识的褪黑素片销售都还不错。“我们有两款褪黑素，一款是美国进口的，一款是国产的，前者188元一瓶，后者106元一瓶。”店员向记者介绍，“像一些老年人晚上睡不着，吃这个还是很管用。”实际上，一些白领也纷纷因为失眠或者睡眠治疗不佳而寻求褪黑素的帮助。
记者从一款进口褪黑素商品的外包装上看到上面写着：“每一粒含有褪黑素≥3毫克”。暨南大学附属第一医院睡眠中心教授潘集阳向记者介绍，褪黑素(又称为褪黑激素、美拉酮宁、抑黑素、松果腺素)是由哺乳动物和人类的松果体分泌的一种胺类激素，它可控制睡眠/觉醒节律。
可缩短入眠时间
但不能当治失眠药
那么，褪黑素真的能治疗失眠吗?据研究文献发现，褪黑素在生理方面的特点能通过MT1和MT2受体的作用来调节昼夜规律，通过摄入褪黑素会导致疲劳、困倦，缩短入眠时间，可调节昼夜节律与睡眠障碍，也可调节因褪黑素缺乏导致的精神和健康问题。
潘集阳指出，临床研究表明，服用褪黑素的作用在于缩短入眠时间，不能延长睡眠的时间和改善睡眠质量。AASM(美国睡眠医学会)发布的《成人慢性失眠的药物治疗临床实践指南》中指出服用褪黑素对睡眠的加速时间为9分钟;褪黑素不被建议为治疗睡眠起始困难及睡眠维持困难性失眠症使用药物，因其收益和危害大致相当。
“由于褪黑素这种激素是外源性的，由于我们体内本身也有这种激素，所以如果不缺乏的话，它的作用就没有那么大。”所以，潘集阳认为，褪黑素仅适用于工作导致昼夜节律紊乱人群、大量接受电子产品的蓝光人群、老年缺乏褪黑素人群等，其余睡眠障碍问题不推荐使用褪黑素。
褪黑素不是营养素
不适宜长期服用
任何一种药物或者保健品的使用，均应考虑其副作用。记者在一款进口褪黑素的产品说明上看到“不适宜人群为青少年、孕妇及哺乳期妇女、自身免疫性疾病患者和抑郁型精神病患者。”国产褪黑素的说明书则指出，“自身免疫症状(类风湿等)及甲亢患者慎用。”
中山大学公共卫生学院营养系教授蒋卓勤指出，褪黑素可以帮助入睡，所以它的保健功能就是用于改善睡眠。但是我们知道，褪黑素不是营养素，长期、过量服用褪黑素，可能会影响机体正常分泌褪黑素，从而引起睡眠功能紊乱。
值得注意的是，正常情况下，人体内褪黑素的含量比较少，如过多服用褪黑素，会导致人体内甲状腺素、肾上腺素浓度相对降低，使人精神不佳、困倦欲睡，此时注意力容易分散，反应力减缓，敏感度降低。另有研究表明，褪黑素有一定的抑制排卵作用，可能会影响生育能力。还会使抑郁症患者多梦、噩梦、易惊醒，患者心情持续低落，加重睡眠障碍的病情。
潘集阳也指出，褪黑素对因昼夜节律紊乱或褪黑素缺乏导致的睡眠障碍确实有改善效果，但也没有广告宣称的那么夸张，也没有神奇到能够治疗各类失眠的魔力，且并不适合长期使用。
另外，褪黑素受光线的影响很大。潘集阳说，“我们的身体有昼夜生物节律，一般从傍晚开始，褪黑素分泌增加，到了凌晨达到高峰。如果晚上10:00以后还在看手机、玩电脑，在蓝光的作用下，身体里褪黑素分泌就会减少，我们的睡意自然就会受到影响。”因此，专家提醒大众，理性看待各类保健品的保健效果，同时在睡前少玩电脑手机。(记者张华)
